Dans l’entreprise examinée, cet effort passe par le point de vue très juste qu’un journal annuel de comptes rendus de sociologie ne devra pas traiter de travaux qui se présentent comme relevant avant tout de la sociologie, mais doit surtout dégager la signification sociologique des travaux historiques spécialisés [2].

L’éditeur a obtenu le concours d’un grand nombre de collaborateurs partageant le même sentiment, qui de la nouvelle littérature sur l’histoire de la religion au droit, aux mÅ“urs, à l’économie, à la langue, etc., ont présenté près d’une centaine d’analyses, dont l’utilité pratique pour un enseignement comparatif des sociétés humaines est manifeste.

Bien qu’il ne puisse être question de la nature de l’objet et de son accomplissement, il est cependant très significatif qu’essentiellement l’exigence méthodique soit posée : l’ensemble du domaine de l’histoire est à questionner selon les régularités et les développements propres de la société. L’entreprise peut également être saluée chez nous, où la sociologie n’est pas, comme elle l’est déjà en France, quelque peu hypertrophiée, mais plutôt atrophiée comme digne d’attention et suggestive. L’ouvrage est introduit par deux travaux originaux, qui doivent servir comme types pour le traitement du matériel désigné ci-dessus : un excellent article de l’éditeur sur « La prohibition de l’inceste et ses origines », et une traduction de l’étude de l’auteur de ces lignes sur « L’automaintien des groupes sociaux », qui est connu des lecteurs de ce journal (1898, p. 589-640).