Orientations intimes et constructions de soi. pluralite et divergences dans les expressions de la sexualite
Michel Bozon
Loin d’être une fonction biologique qui aurait une transcription psychologique et sociale immédiate, la sexualité renvoie à des configurations sociales, dont les composantes et
les limites font question : il n’y a pas de frontière objective du sexuel et du non sexuel et les
territoires même qu’elle occupe dans la vie sociale ou dans la vie des individus sont objet de
débat et de contestation. Ces configurations, que nous dénommons orientations intimes, ne
désignent pas des types psychologiques, mais des logiques sociales d’interprétation et de
construction de la sexualité, c’est-à-dire des manières de la définir et d’en user, qui
s’expriment aussi bien en des représentations et des normes culturelles qu’en des modes
d’interaction entre partenaires ou des affects liés à la sexualité. Trois grandes orientations
intimes ont été distinguées. Dans le modèle du réseau sexuel, la sexualité du sujet est extériorisée et l’individu est défini par son inscription dans un important réseau de partenaires.
Dans le modèle du désir individuel, c’est avant tout le retour périodique du désir et de son
accomplissement qui crée le sentiment de continuité du sujet. Enfin, dans le modèle de la
sexualité conjugale, l’activité sexuelle n’a de sens que comme composante de la construction
ou de l’entretien d’une relation dyadique. L’existence de trois lectures très contrastées de la
sexualité peut conduire à des conflits d’interprétation radicaux, soit au plan politique ou
macro-social (comment réguler ou représenter la sexualité ?), soit au plan interindividuel
(que veut chacun des partenaires dans un rapport sexuel ?), soit enfin au plan intrapsychique
(que faire quand plusieurs interprétations de la sexualité coexistent chez un même individu ?).
Far from being a biological drive seeking direct expression in the psychological or
social field, sexuality designates social configurations, the components and the limits
of which are still a research issue. There is no fixed barrier between the sexual
and the non sexual, and the territory sexuality occupies or should occupy in social
life or in individual life is an issue of debate or even dispute. These configurations,
that we shall term intimate orientations, are not psychological types but rather discrete
social modes of interpreting and constructing sexuality, i.e. ways of defining it
and of making use of it, expressed in representations and cultural norms, as well as
in typical interaction rituals between partners or in emotions related to sexuality.
Three major orientations were distinguished. In the sexual network pattern, sexual
behavior is externalized and individuals define themselves by reference to their network
of partners. In the individual desire pattern, it is above all the recurrence of desire
and its fulfillment that create a sense of continuity within subjects. Finally in the
pattern of conjugal sexuality, sex has the only meaning of being a component in the
building or in the maintenance of a dyadic relationship. The coexistence of these
three contrasted readings may lead to radically opposed interpretations of sexuality,
either on a political or macro-social level (how should sexuality be regulated or represented
?), or on an interpersonal level (what does each partner want from a sexual
intercourse ?), or on an intrapsychic level (what can be done when an individual is
split between several interpretations of sexuality ?).
• INTRODUCTION
— LA DIVERSIFICATION DES EXPERIENCES DE LA SEXUALITE
— LES ORIENTATIONS INTIMES, OU LES MODES DE CONSTRUCTION DE SOI PAR LA SEXUALITE
• TROIS TYPES D’ORIENTATIONS INTIMES : RESEAU SEXUEL, DESIR INDIVIDUEL,
SEXUALITE CONJUGALE
— LE MODELE DU RESEAU SEXUEL
— LE MODELE DU DESIR INDIVIDUEL
— LE MODELE DE LA SEXUALITE CONJUGALE
— LE PAYSAGE CONTRASTE DES ORIENTATIONS INTIMES.
• CONFLITS D’INTERPRETATION AUTOUR DE LA SEXUALITE.
— LES REPRESENTATIONS DE LA SEXUALITE EN QUESTION.
— DIFFICULTES D’INTERACTION ENTRE PARTENAIRES ET DIVERGENCES D’ORIENTATION
INTIME
• CLIVAGES INTERNES ET GLISSEMENTS BIOGRAPHIQUES CHEZ LES INDIVIDUS.
• REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES