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2008 est l’année du centenaire de la naissance de Françoise, donnant lieu à de multiples publications (ouvrages, articles, revues, documentaires...) marquant ainsi la reconnaissance d’une grande dame à l’écoute des enfants, petits et grands.

2 Parmi ces publications, nous avons profité de la série documentaire en trois volets réalisée par Arnaud de Mezamat et diffusée sur France 5 les 11, 18 et 25 novembre 2008. Intitulée « Françoise Dolto parle de », cette série a traité de « l’origine », de « l’éducation » et de « la psychanalyse ». Cette série fait suite à celle réalisée en 1994 par Élisabeth Coronel et Arnaud de Mezamat, et déclinée elle aussi en trois volets : « Tu as choisi de naître », « Parler vrai » et « N’ayez pas peur ».

3 La particularité de ces documentaires est de s’appuyer sur la parole de Françoise Dolto au travers de larges extraits de conférences. Françoise Dolto y narre les cas rencontrés tout au long de son parcours professionnel, les évoquant avec des mots accessibles à tous, bien qu’il soit toujours question de la complexité de l’être humain. L’aspect novateur apporté par Françoise Dolto à l’époque a été de considérer l’enfant comme un être à part entière, capable de s’exprimer et ce quel que soit son âge. Si entendre aujourd’hui la parole de l’enfant paraît (presque) une évidence, cela n’a pas été toujours le cas.

4 Les titres des publications actuelles à propos de Dolto mettent en avant cette prise en compte de l’enfant qui a guidé sa carrière professionnelle, telle la mise en images par Josiane Balasko dans le film Françoise Dolto, le désir de vivre. Le hors-série de Télérama témoigne lui aussi de cet intérêt profond pour les enfants : « Dolto, une vie pour l’enfance ». Les enfants certes, mais pas seulement. Au travers du dvd joint à ce hors-série, le lecteur devient spectateur d’un débat enregistré le 20 mars 1974 entre Françoise Dolto et Philippe Ariès. Grâce aux archives de l’ina, on peut retrouver ces échanges sur l’enfant et son développement, mais également sur les relations parents-enfants. Celles-ci sont essentielles car l’enfant ne grandit jamais en dehors des liens avec sa famille, dont Dolto disait que l’indifférence était plus préjudiciable à l’enfant que la haine, cette dernière traduisant (à sa manière) quand même un intérêt du parent envers l’enfant.

5 Ces relations parents-enfants sont finalement au cœur des préoccupations et illustrent l’actualité de la pensée de Dolto, précurseur dans ce domaine. Mais pour autant, comme à l’époque, l’apport de Françoise Dolto est toujours source de débats, de discussions, de critiques… Si certains défendent son approche et la poursuivent, d’autres la critiquent… Et c’est « la faute à Dolto ». La critique principale est de considérer l’enfant comme une personne, comme si finalement c’était « la faute à Dolto » si le concept d’enfant-roi était né, si nos problèmes actuels étaient apparus à cause de la prise en compte de la parole de l’enfant…

6 Comme pour d’autres auteurs de référence, la difficulté est de pouvoir replacer le discours et la pratique professionnelle de Dolto dans son contexte originel, et d’en faire finalement une lecture dans notre époque. Que l’on soit pour ou contre Dolto, il convient toujours de replacer ses apports dans leur contexte et de garder à l’esprit que l’époque a changé, de même que les enfants, les parents et les éducateurs au sens large. Que l’on soit pour ou contre Dolto, il n’en demeure pas moins qu’elle suscite toujours autant de débats, et que ces débats nous font réfléchir et progresser. Que l’on soit pour ou contre Dolto, nous en parlons et ses apports continuent d’alimenter notre quotidien au service des plus petits, des enfants mais aussi des plus grands.

7 Pour conclure, je rapporterai la question de deux étudiants lors d’un récent enseignement sur la psychologie de l’enfant : « Pourquoi Dolto n’est-elle jamais citée dans les enseignements ? » Leur question est juste dans le sens où Dolto est rarement évoquée dans les formations universitaires, bien qu’elle soit souvent présente en filigrane de nombreuses interventions pédagogiques. Encore un élément à réfléchir pour l’avenir, car, pour ou contre Dolto, elle a marqué son temps et continue d’influencer le nôtre.