Les pratiques illégitimes se sont déroulées en dehors des limites fixées par la loi, contrôlées seulement par les services secrets (MFS). Les mesures prises permirent d’atteindre les objectifs visés. Pour assurer le succès, le MFS a dû développer beaucoup d’ingéniosité pour masquer cette tricherie. Le monde du sport accepta la duperie organisée par le système du sport est-allemand ; les raisons de ce fait restent encore à établir. Un exemple récent pour montrer une telle attitude est donnée par un reporter de France 2, Gérard Holtz, en 1998, lors de l’affaire Festina : « Je me fous complètement de ce qui peut arriver à quelqu’un comme Ben Johnson, par exemple. Lui, c’est un tricheur avéré, il a été pris deux fois, c’est une honte pour le sport. Mais Virenque, c’est Astérix. Il fait peut-être des fautes de français quand il parle, mais pour tout le monde il est honnête, droit, direct. Et c’est pour ça que le public l’aime viscéralement » (Holtz, l’RdJ du 6 au 12 août 1998, p. 82). L’appréciation du modèle du sport est-allemand par de nombreux Français (et des personnes d’autres pays) fut identique : pour eux, l’Allemagne socialiste fut, au plan sportif, la meilleure des deux Allemagne. Presque personne n’a redressé les erreurs de jugement après 1989.

Le 12 mars 1971, le médecin en chef du centre médical sportif de Berlin, le docteur Heinz Wuschech, écrivit à Erich Mielke pour le remercier d’avoir livré des médicaments par le biais du service médical du MFS et demanda en même temps de garder le secret sur l’utilisation de stéroïdes. Les substances dopantes étaient nommées « moyens de soutien » (Unterstützende Mittel, U.M.). Cette expression énigmatique visait à affaiblir les préjugés contre la prise de médicaments et de substances interdites.

L’influent dirigeant Manfred Ewald, à la fois président du CNOS de la RDA et ancien secrétaire d’État au sport promu au rang de ministre, reçut également le rapport du docteur Wuschech. Avant même la lecture de ce rapport, il se montrait défavorable envers l’usage du dopage aux anabolisants. Les succès et les performances mis en évidence par Wuschech provoquèrent chez ce dirigeant un revirement d’opinion. En effet, puisque Wuschech démontrait que le dopage était possible à l’insu des athlètes, le dopage s’avérait une stratégie cachée aux effets majeurs. Ce rapport révélait également que ses collaborateurs dans le domaine du dopage aux stéroïdes avaient déjà systématiquement dopé de nombreux athlètes. Citons quelques exemples :

Les stéroïdes furent utilisés au cours de la préparation directe des compétitions (unmittelbare Wettkampfvorbereitung, UWV), par absorption orale et sous forme d’injection à effet retardé.

Le dopage « raisonné » sur la base de prescriptions établies par les fédérations, ne fonctionnait pas encore. L’absorption massive de médicaments (dans des quantités largement supérieures à celles conseillées) peu avant les Jeux olympiques d’hiver et d’été de 1972 provoqua le risque d’une détection et de la découverte de la tricherie par les autres pays et, dans ce cas-là, l’éventuelle exclusion de la RDA des compétitions internationales. C’est seulement le début des contrôles anti-stéroïdes qui engendra un développement et une modification de la stratégie de la RDA. Ces contrôles imposaient d’arrêter la prise d’anabolisants suffisamment longtemps avant le début d’une compétition internationale. La commission pour le sport de haut niveau du comité central du parti communiste (Leistungssportkommission) élabora la stratégie d’un dopage systématique encadré. Tous les participants furent obligés de respecter les principes directeurs concernant le dopage et de transposer les résultats des recherches fondamentales dans le domaine du dopage au domaine appliqué. L’utilisation d’un dopage « caché » où l’État jouait à la fois un rôle de prescripteur financier et de contrôleur peut être résumé en ces termes : le dopage forcé de la RDA consistait en la distribution secrète de dopants, souvent à l’insu des sportifs et de leurs parents pour les sportifs mineurs. Selon certains témoins qui ont pris part au dopage, sans cela, la RDA n’aurait jamais atteint le haut niveau de performances sportives des années 70 et 80 et n’aurait jamais obtenu un aussi grand nombre de médailles lors de championnats du monde et de Jeux olympiques.

Comment peut-on expliquer l’avance prise en matière de dopage par la RDA ? La recherche a analysé les produits sur le marché susceptibles d’être utilisés à des fins de dopage et les conditions optimales de leur utilisation. Les études concernaient également le délai, les mesures et les conditions à respecter entre la fin de la prise d’anabolisants et le moment de la compétition. Ces processus appelés « pontage » (Überbrückungsdoping) ont été faits à l’aide de médicaments non recherchés par les laboratoires accrédités par le CIO. Un autre élément concerne le temps, variable selon les individus, que les traces de substances interdites dans l’urine (Abklingraten) mettent pour disparaître, afin de pouvoir fixer exactement le terme nécessaire du dopage avant la compétition. À la source de cette stratégie existait une alliance « macabre » entre l’État, le parti communiste, le ministère de la Sécurité et le mouvement sportif.

En conséquence, le régime fixa des objectifs sportifs : gagner des médailles et organiser la tricherie par le dopage, tâches qui ont été réalisées d’une façon efficace jusqu’en 1990. Les dirigeants politiques et sportifs connaissaient le lien étroit qui unissait le dopage aux hormones et réussite sportive. Pour ne pas risquer que la RDA disparaisse du niveau sportif international, on croyait devoir intensifier la politique du dopage.

Grâce à la recherche intensive sur l’utilisation de substances et la quête de nouvelles substances dans le domaine du dopage, la RDA jouissait d’une avance confortable. Le dopage systématique était combiné avec le processus d’entraînement dès le très jeune âge (« Anschlusstraining »). Dans de nombreux centres d’entraînement, le dopage commençait plus tôt qu’il n’était officiellement permis et prescrit. Les entraîneurs en quête de reconnaissance et d’enrichissement personnel intensifièrent le dopage, même sans permission.

Les décisions du comité directeur du SED (Politbüro) relatives au développement systématique du sport de haut niveau correspondait au rythme olympique (4 ans) et non à l’économie planifiée dans les autres secteurs. Jusqu’à la réunification de l’Allemagne en 1990, les objectifs de la politique extérieure valaient plus que la santé des sportifs. En septembre 1989, la tentative de Klaus Eichler (le successeur de Manfred Ewald en tant que président du CNOS) de mettre fin au dopage systématique échoua. Le secrétaire d’État au sport (le prof. Dr Günther Erbach), d’autres dirigeants du sport et des chercheurs convainquirent Eichler du fait que, sans le dopage, le niveau de performances des années passées ne pourrait plus être atteint, et surtout pas les objectifs du Politbüro pour 1992. Le dopage perdura mais, pour cacher cette réalité, des brochures de propagande furent distribuées en grand nombre.

La prise de la pilule contraceptive était obligatoire pour les jeunes filles. Les sportives étaient les premières à recevoir la pilule, d’une part, pour pouvoir adapter les règles au calendrier des compétitions et, d’autre part, pour éviter une grossesse. Après la généralisation de la pilule contraceptive en RDA, les sportives ont reçu les pilules les plus dangereuses (avec un dosage très élevé de testostérone), sans prendre en considération les effets négatifs à long terme.

Le responsable du système mis en place était le directeur de la commission pour le sport de haut niveau. Il était nommé par le SED et fut en même temps président du CNOS (DTSB). Il avait le pouvoir de donner des instructions au service médical et aux présidents adjoints. Il devait rendre compte du dopage au comité directeur du SED (également au secrétaire général du parti), Erich Honecker. Ainsi les hauts responsables politiques étaient au courant du dopage. Erich Honecker demanda même qu’on lui décrive le système en détail.

Les intérêts politiques du SED primaient sur tout autre considération, même sur les lois. L’État aurait dû respecter ses propres normes et lois concernant la santé. En fait, il finançait la recherche dans le domaine du dopage et l’application des résultats. Tous les objectifs et leur planification dans le domaine de la recherche du dopage étaient fixés par le plan 14.25 (Komplex 08-Plan Nr.Zf. 14.25) du plan d’État « Sciences et Techniques ». Ce plan avait pour objet de synchroniser la recherche et ses applications. L’institut central du SMD à Kreischa réalisait des recherches sur le dopage et des tâches thérapeutiques concernant des victimes du dopage. Le laboratoire officiel avait une double fonction : la fonction officielle consistait à réaliser des contrôles, la fonction non officielle à surveiller le dosage des athlètes dopés avant leur départ en compétition. Le responsable du SMD, Höppner, avait la tâche de contrôler le tout ; en même temps, il était actif comme collaborateur de la Stasi (« IM Technik ») et membre de la commission médicale du CIO.

Le rôle important du dopage en RDA a poussé beaucoup d’acteurs à collaborer intensivement avec le ministère de la Sécurité (MfS). Le grand nombre de gens informés demandait une activité intense pour pouvoir garder le secret, liée avec un risque énorme pour ceux qui furent jugés dangereux par le fait d’avoir des contactes avec l’Ouest ou d’avoir tenu des paroles critiques. De telles personnes perdirent bien vite leur situation professionnelle. Ce qui est particulier, c’est que le risque concerna aussi des personnes en dehors du sport de haut niveau. Étaient mis sous « observation » des parents et des amis des acteurs, chercheurs et sportifs, parfois avec pour conséquence l’exclusion de leur profession ou même une arrestation.

Les acteurs ont pu observer les conséquences négatives du dopage sur des sportifs et surtout des sportives dans leur sphère d’activité. Beaucoup de rapports de collaborateurs du MFS montrent que les effets négatifs ont été abordés. Les organisateurs du dopage ont tenu compte des problèmes en définissant des limites de dosage pour minimiser les effets négatifs. Lors de réunions secrètes d’entraîneurs ou de formations continues, on a signalé ces problèmes aux acteurs du dopage. Le fondement de ces avertissements était des réflexions éthiques et juridiques. Mais ils furent repoussés presque toujours pour des motifs politiques ou égoïstes.

Un deuxième levier reposait sur l’action illégitime des instances locales du parti communiste (SED) en matière d’acquisition de médicaments supplémentaires. L’automédication, accompagnée par l’acquisition de substances sur le marché noir était une troisième voie. Seule la troisième voie correspondait à la pratique exercée dans les pays de l’Ouest pendant cette période.

Le début du dopage de mineurs était « caché » aux sujets et à leurs parents. Après les premiers succès internationaux, les mineurs furent partiellement informés et durent signer une déclaration leur interdisant d’en parler.

Les sportifs recevaient les substances sans être informés de leurs effets, de leurs risques et de leurs effets négatifs. Les athlètes avaient souvent des soupçons, mais on exigeait d’eux une soumission totale. Toute question critique provoquaient la fin immédiate de leur carrière sportive (Ausdelegierung).

Les jeunes sportifs qui se voyaient admis dans le cercle de ceux qui recevaient des comprimés spéciaux se sentaient extraordinaires par leurs performances et par leur valeur dans la société. Ils n’apprirent jamais à poser des questions concernant l’effet et les conséquences provoquées par les comprimés et les injections.

Toutes les indications trouvées dans les sources doivent être comprises comme des minima, car les rapporteurs avaient tendance à minimiser le problème des effets négatifs ou de l’énoncer à contrecœur.

De l’analyse des faits résultent les observations suivantes : environ 500 dopés présentent des problèmes de santé tels que des troubles de la fonction cardiaque ou du foie, des cancers, une mortalité précoce ou des dommages gynécologiques (à la suite du changement du phénotype).

Werner Franke et Brigitte Berendonk ont rapidement mis en évidence la virilisation des femmes. Les chiffres officiels laissent croire qu’ un tiers des athlètes féminines seulement ont été touchées par ce problème. Mais les entretiens recueillis auprès d’anciennes athlètes féminines montrent bien que presque toutes les dopées ont connu de graves problèmes de santé.

Les effets secondaires concernant les vésicules germinatives ne sont pas encore analysés, bien que les dossiers du MfS et les entretiens avec les témoins renforcent l’hypothèse que les dopés ont bien plus d’enfants mort-nés et d’enfants handicapés que la moyenne de la population, indépendamment de la l’importance de l’abus des anabolisants (changement du génotype, Spitzer, 1999).

Les savoirs concernant les effets secondaires négatifs furent bien différenciés, mais ces connaissances n’ont jamais limité le développement du dopage. Des contrôles médicaux ont eu lieu en permanence, mais sans que les athlètes aient eu le libre choix du médecin et reçu une information concernant leur état de santé réel. En cas de conflit entre deux objectifs (santé ou performance sportive), la performance sportive l’emportait.

Au terme de carrière sportive, des données médicales négatives furent falsifiées. Les conséquences négatives du dopage restaient ainsi secrètes. Pour assurer le secret et cacher les conséquences, des victimes furent recyclées dans des professions adaptées à l’état de santé.

L’analyse sociohistorique du dopage de la RDA met en évidence les mécanismes et les effets à long terme. L’interprétation des faits met en évidence les processus qui peuvent limiter et freiner l’efficacité du dopage. Dans cette perspective, ce type d’étude apporte une contribution à la prévention du dopage en soulignant les techniques de neutralisation et de banalisation des amis du dopage.