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no 71 2006/1

Les combattants « nègres » de Paris : comparaison franco-américaine de l’attitude des « blancs » à l’égard des pugilistes « noirs » durant la Belle Époque (1907-1914)

Timothée Jobert
Cet article vise à interroger un lieu commun, celui de l’existence en France métropolitaine de pratiques discriminatoires à l’encontre des boxeurs « nègres » durant la Belle Époque, à travers une comparaison avec les États-Unis. L’analyse de la presse sportive met en évidence que les Français n’ont pas, contrairement aux Américains, instauré de système sportif ségrégué et que, si l’on peut repérer par deux fois la tentation émerger de mettre à l’index ces pugilistes, ces épisodes d’une part restent marginaux au regard des pratiques quotidiennes, d’autre part sont l’objet de vives critiques. Les Français ont accueilli avec hospitalité ces boxeurs. Au final, cet article avance trois facteurs permettant de comprendre cette différence entre la France et les États-Unis : la dissemblance des configurations sociales, la force de l’adhésion aux principes universalistes et méritocratiques, qui président au fonctionnement de la sphère sportive, enfin les bénéfices symboliques et matériels qu’ils retirent de la présence de ces combattants « nègres ». Mots-clés : boxe, racisme, France, États-Unis, « nègre », Belle Époque. Based on primary and secondary sources, this essay try to explore whether French people have discriminated against “black” prize fighters during the Belle Époque through a comparison between France and United States cases. It shows that, despite of two shorts situations, Frenchs haven’t instored, like Americans, color line to push aside “negroes”.and they denounce permanently each disrespect regarding principles structuring the activitiy. Frenchs receive with hospitality “colored” boxers. Finally, this article highlights France specificity by three factors : firstly the difference of social configuration, secondary the strengh of the attachment for the universalism and the desert principles, and thirdly the material and symbolistic benefits that French people have found through their presence. Durch einen Vergleich mit den USA will dieser Artikel einen Gemeinplatz in Frage stellen, nämlich den der Existenz von diskriminierenden Handlungen gegenüber „Negerboxern“ auf dem französischen Festland während der Belle Époque. Eine Presseanalyse zeigt, dass die Franzosen im Gegensatz zu den Amerikanern kein separates Sportsystem aufgebaut haben, und dass, abgesehen von zwei Versuchen, diese Boxer auf den Index zu setzen, diese Episoden einerseits marginal hinsichtlich der Alltagspraktiken bleiben und andererseits heftigen Kritiken ausgesetzt sind. Die Franzosen haben diese Boxer mit Gastfreundschaft empfangen. Zum Ende nennt der Artikel drei Faktoren, die den Unterschied zwischen Frankreich und den USA verständlich machen: der Unterscheide der sozialen Konfigurationen, das Festhalten an den Prinzipien der Universalität und der Meritokratie, die den Bereich des Sports bestimmen, und schließlich die symbolischen und materiellen Profite, die sich aus der Präsenz der „Negerboxer“ ergeben. Schlagwörter : Boxen, Rassismus, Frankreich, USA, „Neger“, Belle Époque. Quest’articolo ha lo scopo d’interrogare un luogo comune, quello dell’esistenza nella Francia metropolitana di pratiche discriminatorie nei confronti dei pugili “negri” durante la Belle Époque, attraverso una comparazione con gli Stati Uniti. L’analisi della stampa sportiva mette in evidenza che i Francesi non hanno, contrariamente agli Americani, instaurato un sistema sportivo segregato e che, se si può reperire per due volte emergere la tentazione di mettere all’indice questi pugili, tali episodi da una parte restano marginali nei riguardi delle pratiche quotidiane, dall’altra sono oggetto di vive critiche. I Francesi hanno accolto con ospitalità questi pugili. Alla fine, quest’articolo avanza tre fattori che permettono di comprendere questa differenza tra la Francia e gli Stati Uniti: la diversità delle configurazioni sociali, la forza dell’adesione ai principi universali e meritocratici che presiedono al funzionamento della sfera sportiva, infine dai benefici simbolici e materiali che traggono dalla presenza di questi combattenti “negri”. Parole chiave : pugilato, razzismo, Francia, Stati Uniti, “negro”, Belle Époque. Este artículo tiene por objeto preguntar un tópico, el de la existencia en la Francia metropolitana de prácticas discriminatorias contra los boxeadores “negros” durante la Belle Époque, a través de una comparación con los Estados Unidos. El análisis de la prensa deportiva pone de relieve que los Franceses, contrariamente a los Americanos, no instauraron sistema deportivo con segregacion y que, si se puede notar dos veces la tentación de dejar apartados estos pugilistas, esto sigue siendo por una parte marginal respecto a las prácticas diarias, y por otra parte es objeto de vivas críticas. Los franceses acogieron con hospitalidad a estos boxeadores. Al final, este artículo pone de manifiesto tres factores que permiten comprender esta diferencia entre Francia y Estados Unidos: la diferencia de las configuraciones sociales, la fuerza de la adhesión a los principios universalistas y meritocraticos que presiden al funcionamento del mundo deportivo, y tambien los beneficios simbólicos y materiales que sacan de la presencia de esos boxeadores negros. Palabras claves : boxeo, racismo, Francia, Estados Unidos, “negro”, Belle Époque.
• Introduction
• La République française vs. la Démocratie américaine
— La Démocratie américaine et l’héritage esclavagiste
— L’universalisme raciste de la Troisième République
• L’hospitalité française
— De fascinantes « statues de bronze »
— Une présence souhaitée ?
• Éclairage : configuration sociale, universalisme, profits matériels et symboliques
• Conclusion
• Sources et bibliographie


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