Gisela Pankow : filiations dans la psychanalyse des psychoses
Marie-Lise Lacas
Gisela Pankow (1914-1998), psychanalyste française d’origine allemande, a
formé plusieurs générations d’analystes à la psychothérapie des psychotiques et laisse une
œuvre écrite importante. On associe souvent son nom à l’utilisation de la pâte à modeler
comme outil technique privilégié, en méconnaissant ce qui l’articule à une théorisation de la
destruction psychotique fondée sur la pratique de la psychanalyse, mais tout autant redevable
d’une double formation, scientifique et philosophique, avant d’être médicale et psychiatrique
à Tübingen, sous la houlette du Professeur E. Kretschmer, G. Pankow a été imprégnée d’une
psychiatrie dynamique, où phénoménologie et gestaltisme s’opposaient à la nosographie descriptive kraepelinienne. Membre de l’I.P.A. par son inscription au groupe allemand D.P.V.
(Deutsche Psychoanalytische Vereiningung), sa formation psychanalytique initiée en
Allemagne, s’est poursuivie en France et en Suisse où elle s’est intéressée aux travaux du
Burghölzli. Elle a également fréquenté la « Chesnut Lodge» aux U.S.A., a rencontré F.
Fromm-Reichman, J.N. Rosen et autres. Elle a suivi D.W. Winnicott dans son élaboration du
champ transitionnel et du « non représentable » (formlessness). G. Pankow, tout en refusant la
thèse d’une origine purement psychogène de la psychose, a cherché une voie d’accès au
monde psychotique dans une mobilisation dialectique capable de relancer un processus de
symbolisation. Sa théorisation donne à l’« image du corps » une place opératoire, et fait travailler dans la pâte un imaginaire qui est à « greffer ». Les perspectives ouvertes par G.
Pankow, par une thèse originale de ses héritages culturels, sont d’un intérêt incontournable
pour l’abord psychanalytique et psychothérapeutique des psychotiques et apparentés.Mots-clés :
Image du corps, Pâte à modeler, Psychoses.
Gisela Pankow (1914-1998) was a French psychoanalyst of German descent
and trained several generations of analysts in the techniques of psychotherapy for psychotic
patients. She has left behind her an extremely full range of theoretical works. Her name is
often associated with the use of plasticine in her clinical practice but how this tool is linked to
her theorisation of psychotic destruction based on the practice of psychoanalysis is often overlooked. Pankow trained both in the fields of science and philosophy before working in
Professor E. Kretschmer’s medical psychiatric service at Tübingen. She was strongly influenced by the notion of dynamic psychiatry in which phenomenology and Gestalt psychology are
opposed to the descriptive nosology of Kraepelian influnce. A member of the IPA through her
joining the German DPV (Deutsche Psychoanalytische Vereiningung), she began her psychoanalytical training in Germany and then continued in France and Switzerland where she
took great interest in the work of Burghölzli. She was also familiar with the Chestnut Lodge
set in the USA and met F. Fromm-Reichman and J.N. Rosen among others. She followed D.W.
Winnicott in his work on the elaboration of the transitional field and formlessness. G. Pankow,
while strongly refusing the theory of a purely psychogenic origin to psychosis, sought out a
means to enter the psychotic’s world by setting up dynamic dialectics capable of kick-starting
the symbolisation process. Her theorisation gives pride of place to the body image and uses
plasticine to create imaginary structures that can then be transplanted. The vistas opened up
by Pankow in her highly original thinking on cultural heritage are of great importance for the
psychoanalytical and psychotherapeutic approach to psychotic patients.Keywords :
Body image, Plasticine, Psychoses.