Travaux de linguistique
De Boeck Université

I.S.B.N.2801114018
162 pages

p. 9 à 44
doi: en cours

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I. Travaux

n° 55 2007/2

Adjectifs de couleur et gradation : une énigme… « très » colorée

Georges Kleiber
Notre contribution a pour objectif de résoudre le « puzzle » chromatique que représente le comportement des adverbes de gradation et des marqueurs d’intensité avec les adjectifs de couleur. Normalement, si on prend en compte le caractère ontologique des entités qu’elles désignent, on s’attend à ce que les adjectifs de couleur soient des adjectifs graduables. En fait, comme le montre un énoncé tel que [1] :
[1] ? Paul a acheté un pullover très bleu
il n’en va pas ainsi. Les adjectifs de couleur ne se soumettent à la gradation que dans des cas très restreints comme [2] :
[2] C’était le printemps, le ciel était très bleu
Pour quelle raison les adjectifs de couleur sont-ils difficilement graduables ? Et qu’est-ce qui fait que cette contrainte est levée dans des combinaisons comme [2] ? Notre article essaie d’apporter une réponse à ces deux questions.
The aim of this paper is to solve the chromatic puzzle arising from the behavior of adverbs of gradation and markers of intensity with color adjectives. Normally, if we take into account the ontological character of the entities they denote, we expect color adjectives to be gradable adjectives. In fact, as shown by sentences such as [1], this is not the case:
[1] ? Paul a acheté un pullover très bleu
Color adjectives take gradation only in very limited cases such as [2] :
[2] C’était le printemps, le ciel était très bleu
What explains the problem of color adjectives appearing in graded environments? And what explains that the constraint disappears in the case of combinations such as [2]? This paper tries to give an answer to these two questions.
• Introduction
• Adjectifs de couleur et gradation : une situation paradoxale
— Adjectifs de couleur et gradation : une combinaison qui semble aller de soi
• Réponses antérieures
— Comment sortir du paradoxe… « scalaire » des adjectifs de couleur ?
— Que marque alors très avec les adjectifs de couleur ?
• Vers une autre solution
— Contre le changement adjectival
— Les couleurs ne sont pas des entités graduables
— Retour à l’énigme de départ
• Conclusion
• BIBLIOGRAPHIE


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