Qu’est-ce qu’une responsabilité professionnelle dans le travail social ? La triste affaire de prostitution enfantine d’Angers – en cours de jugement – en donne le délicat et douloureux exemple. On cerne à peu près les faits criminels : plusieurs couples ont abusé de leurs enfants, dès la petite enfance, et les ont livrés avec d’autres, recrutés auprès d’autres parents, à une sordide prostitution. Une superette de la pédophilie et de l’inceste s’était ainsi bricolée parmi des exclus. Une quarantaine d’adultes délinquants, une soixantaine d’enfants victimes, forment un répugnant bouquet de misère et de transgression, de souffrance et d’indignité. Les services sociaux du département connaissaient la majorité des acteurs principaux, abonnés à l’assistance et au contrôle. Ils n’ont pu prévenir les abus, même s’ils avaient alerté justice et police qui n’ont su intervenir à temps. Le procès va évaluer le rôle de chacun ; peut-être leur attribuer une responsabilité de non-assistance, de carence par incoordination ou de coupable incompétence. Tout aussi bien, les déclarera-t-il innocents de toute défaillance spécifique. Nous ne sommes pas juge, ni informé du contenu des enquêtes. Le tribunal d’Assises – composé de magistrats professionnels et de jurés populaires – statuera en conscience et équité. Il est cependant lui-même sous influences : celle de l’opinion choquée et celle du jugement d’Outreau, récente catastrophe judiciaire et policière qui n’a su démêler clairement les culpabilités, les fabulations des enfants, les calomnies destructrices de vies. Arbitraires et cafouillages y avaient dominé juges, policiers et experts. Influence aussi d’une France en malaise, en proie à toutes les peurs et les colères de décharge : peur de l’étranger comme du délinquant de banlieue, peur du plombier polonais comme du pédophile, peur du chômage comme de la mondialisation.