La photographie française en 1900
L’échec du « pictorialisme »
Michel Poivert
Art à part entière désormais reconnu ou élément d’une culture de masse naissante ? La photographie française de la Belle Époque, à l’heure de l’Expo, est traversée par cette interrogation. Les « pictorialistes » ici décrits veulent faire de l’élite des amateurs une avant-garde artistique. Confondant technique et esthétique, ils connaîtront l’échec au regard de l’historiographie des avant-gardes. Dès lors de nouvelles questions sont posées : que sera la modernité en photographie ? Et qu’ont à dire les amateurs après cette mésaventure ? Ces deux interrogations restent de vrais programmes de recherche pour l’histoire de la photographie.
A recognized art of its own or an element of a developing mass culture ? French photography of the Belle Epoque, at the time of the Exhibition, was racked by this question. The “pictorialists” described here wanted to make an artistic avant-garde of the connoisseur elite. Mixing up technique and aesthetics, they failed in terms of the historiography of the avant-gardes. Thus, new questions arise : what would modernity be in photography ? And what would the connoisseurs say after this misadventure ? These two questions still provide research programs for the history of photography.
• ◦ La promesse du déclin
• ◦ La figure de l’échec
• ◦ Le démon de l’anachronisme