Cet article examine l’histoire des présences juives sur la longue ligne de frontière entre le grand-duché de Toscane et les États Pontificaux de 1555 à 1750. Il entend porter une attention particulière à l’état de la recherche concernant le xviie siècle, le siècle qui vit la création des premiers dispositifs de ghettoïsation dans cet espace. L’apparition des ghettos à Sorano (1619), Pitigliano (1622), Lippiano (après 1630) et Santa Fiora (1714), ainsi que du « bourg de la synagogue » de Monte San Savino (1707), constitue un phénomène particulièrement intéressant, qui mérite d’être reconsidéré à la lumière des recherches plus récentes. Il s’agit ainsi d’offrir une image plus complexe de la ghettoïsation dans l’Italie centrale, à partir de ses manifestations les plus périphériques.
L’historiographie italienne des années 1980 et 1990 a accordé une grande importance à l’étude des fiefs semi-indépendants situés sur la frontière tosco-romaine, faisant souvent référence à leurs statuts particuliers de « terres-refuge » pour des exilés juifs pendant le xvie siècle. Toutefois, les conséquences de l’incorporation de ces fiefs au sein des États toscan et romain, qui se réalisa à partir du début du xviie siècle, n’ont pas retenu suffisamment l’attention. L’on constate, par exemple, l’absence de recherches approfondies sur les enjeux liés à la mise en marge de ces fiefs par rapport aux projets de modernisation étatique, ainsi que sur les logiques spécifiques sous-jacentes à la création des ghettos à l’intérieur de ces petits centres urbains…