Delzescaux (Sabine), Norbert Elias. Distinction, conscience et violence.
Paris, Armand Colin, 2016, 288 p., 23 €. Pagès (Claire), Elias.
Paris, Les Belles Lettres, 2017, 286 p., 19 €.
L’œuvre de Norbert Elias est plus que jamais d’actualité. De façon significative, deux ouvrages récents traitant de la violence – dans des perspectives pourtant diamétralement opposées – la prennent significativement comme point de référence central : Steven Pinker, La part d’ange en nous, Paris, Les Arènes, 2017 ; François Cusset, Le déchaînement du monde, Paris, La Découverte, 2018. Sa portée épistémologique ainsi que les avancées de la théorie sociologique qu’elle a favorisées demeurent cependant mal comprises, et il n’est pas certain que les dernières publications françaises qui lui ont été consacrées modifient cet état de fait.
N. Heinich, sociologue confirmée et à laquelle on doit La sociologie de Norbert Elias (La Découverte, 1997), a publié, en 2015, un recueil de textes intitulé Dans la pensée de Norbert Elias. Elle y paye en quelque sorte sa dette à l’égard de celui qu’elle nomme, avec ironie, son « gourou » : « “Alors, toi aussi tu as ton gourou ?”, dit en riant mon amie Pujarine, qui vit dans un ashram en Inde, en voyant sur la cheminée du bureau la photo de N. Elias, posée entre le canard en plastique et le cygne-salière en argent. » (p. 145). Ces lignes ouvrent une belle postface (reprise d’un texte initialement paru dans Les cahiers de médiologie) dans laquelle la sociologue évoque, en peu de mots, le désir qui porte à tenter de se montrer digne de prédécesseurs admirés…