Le progrès technique n’a pas fait disparaître l’emploi mais il a changé sa rémunération. Sous la pression de l’informatisation et de l’automatisation, les inégalités de salaire se sont creusées et l’emploi s’est polarisé. L’arrivée de l’intelligence artificielle devrait peser sur les inégalités de salaire en affectant des professions jusque-là épargnées.
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Depuis une trentaine d’années, les inégalités de salaire se creusent dans les pays développés. Un des principaux coupables est le progrès technique qui a remplacé le travail humain dans les tâches routinières réalisées par des employés et ouvriers, mais a permis à l’emploi de se reporter massivement dans les services. Or, alors qu’ils semblaient protégés, les salariés des services sont maintenant menacés par l’essor de l’intelligence artificielle. Cette nouvelle vague technologique donne le pouvoir aux machines et robots d’effectuer de plus en plus de tâches, comme conduire des véhicules, analyser des documents juridiques ou des résultats d’examens médicaux. De plus en plus adroites et en intelligence avec leur environnement, les nouvelles machines menacent les salaires de plus en plus de travailleurs.
Les salaires répondent à la demande de travail des entreprises. Ils sont directement affectés par le changement technologique qui diminue les coûts en permettant de produire avec moins de travail. Le changement technologique a permis d’abord de se passer de travail utilisant la force physique humaine dans les travaux agricoles puis industriels. Alors que la mécanisation et l’automatisation se sont propagées dans l’économie tout entière, la nature du travail demandé par les employeurs a en même temps changé. En permettant de réaliser des tâches infaisables auparavant (transport aérien, traitement de données massive, visioconférence…), le changement technologique fait sans arrêt éclore de nouvelles professions comm…
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Auteur
Chercheur au Centre d'études des politiques économiques et chercheur associé à l'OFCE
- Mis en ligne sur Cairn.info le 06/07/2021
- https://doi.org/10.3917/rce.027.0222

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